鹿児島の芋焼酎を楽しむには温度管理が大切
鹿児島には、独特な芋焼酎の文化があるそうです。
ジョカという容器に芋焼酎を入れて、水で薄めて火にかけながら、少しずつ味わうという飲み方だそうです。
このジョカという器は、焼酎の歴史を語るのに欠かせないものだと言われています。
この器は鹿児島の酒器で、平べったいボディに短い脚が3本ついた土瓶の一種だそうです。
漢字では茶家もしくは千代家と書くそうで、琉球の茶家（チャーカァ）というのが、そのルーツだと言われています。
一般的に知られているのは黒ジョカで、薩摩焼の陶器で黒色をしています。
白ジョカというのもあるそうですが、こちらは高級バージョンなのだそうです。
このジョカで飲むのには下準備がいるそうです。
温める前に芋焼酎は割水をしておく必要があるそうなのです。
水と芋焼酎をなじませるために、なんと数日おくこともあるそうです。
そうすることで、味がまろやかになるのだそうです。
芋焼酎をジョカで飲む場合に、もっとも大切なのは温度の管理だそうです。
ジョカを囲炉裏の端や火鉢の灰の上に直接置いて、ゆっくりと人肌ほどに温めるのだそうです。
ジョカ独特の平べったいボディは、熱の伝わりを早くするためだと言われています。
芋焼酎というものは、あまり高い温度にすると、鹿児島の芋焼酎独特の個性ある香りが飛んでしまうのだそうです。
香りを飛ばさないためには、加熱のしすぎには十分注意をしなければならないのだそうです。
おいしい鹿児島の芋焼酎を飲むためには、いろいろと勉強しなければいけませんね。